北京時間10月10日，賽季還沒開始，湖人就遭遇傷病襲擊，詹姆斯因為坐骨神經痛將缺席3-4周。這意味著他將缺席揭幕戰和賽季初的部分比賽。而且這種傷病很難一下子完全康復，可能會繼續伴隨詹姆斯比較長的時間。詹姆斯的節目搭檔納什就曾經被這種傷病困擾很長時間。湖人是時候將球隊戰術核心完全交給東契奇了。紫金軍團將在賽季初期迎來不小的考驗。不過，東契奇和里夫斯都有望在詹姆斯缺陣的時候迎來爆發。

詹姆斯職業生涯首次缺席常規賽揭幕戰，此前他已經連續出戰22次，此前22次揭幕戰場均可以得到25.2分8.1籃板5.7助攻。傷病還是追上了籃壇常青樹詹姆斯，而這種傷病可能會加深詹姆斯退役的想法。

醫學專家杰夫·斯托茨解析了詹姆斯的傷情，他在推特上寫道：“勒布朗重傷更新：坐骨神經痛是指身體最長的神經受到壓迫產生疼痛，通常是由于腰椎間盤或臀部肌肉受損所致。解決問題的根源是康復的關鍵。NBA中的其他坐骨神經痛的病例往往持續相當長的時間。”

杰夫·斯托茨進一步表示：“NBA中最著名的坐骨神經痛病例之一是勒布朗的《球場大腦》節目聯合主持人斯蒂夫·納什。納什的坐骨神經痛與背部多個椎間盤突出和脊椎滑脫有關。”納什受到這種傷病困擾很長時間，我們經常看到運動員時代的納什在場下休息時是躺在鋪了毛巾的地板上。納什在職業生涯末期仍然患有坐骨神經痛，并且因此缺席比賽。他最終在2015年退役。